Prevención de caídas en personas con enfermedad de Parkinson

Un estudio realizado por el Primary Care Research Group at the Peninsula College of Medicine and Dentistry, con el UK's National Institute for Health Research (NIHR) and NIHR PenCLAHRC, ha analizado los resultados de un programa de ejercicios para prevenir las caídas en las personas con enfermedad de Parkinson.

Hasta la fecha, hay pocos estudios que han examinado el beneficio de dichas intervenciones a las personas con enfermedad de Parkinson. El equipo de investigación utilizó un ensayo controlado aleatorio para controlar la eficacia de un programa de ejercicios para personas con enfermedad de Parkinson con historia de caídas y logró una reducción en las caídas entre los que recibieron la intervención.

A pesar de las limitaciones en el número de personas que participaron en el estudio, el equipo de investigación fue capaz de introducir mejoras significativas en equilibrio, disminuir el temor de caer y mayores niveles de actividad física recreativa.

Como resultado, las conclusiones del estudio se suman a la base de pruebas de fisioterapia y el ejercicio en el tratamiento de personas con enfermedad de Parkinson. La realización de estudios adicionales que incluyan un mayor número de personas con enfermedad de Parkinson y un período más largo de seguimiento ayudará a apoyar este caso, así como identificar qué intervenciones funcionan mejor y  bajo qué circunstancias.

Hasta dos tercios de las personas con párkinson experimentan caídas cada año: esto se compara con una tercera parte de la comunidad en general basados en población de edad avanzada que sufren caídas. Cuando una persona con Parkinson sufre caídas, el impacto es generalizado, afecta los pacientes, familias y organizaciones de la salud y asistencia social. Caídas y heridas asociadas son la principal causa de ingreso hospitalario en personas con párkinson, teniendo como resultado hospitalizaciones prolongadas que aportan presión sobre el paciente y sobre el sistema sanitario.

La Dra. Vicki Goodwin, miembro PenCLAHRC Superior de Investigación en el Peninsula College of Medicine and Dentistry y que llevó a cabo este estudio como parte de su tesis doctoral financiada por NIHR Researcher Development, comentó: "El nuestro es uno de los primeros estudios para buscar evidencia de la efectividad de las intervenciones, y como tal es un paso importante hacia la comprensión de las mejores maneras de ayudar a las personas con enfermedad de Parkinson tanto para tratar como para prevenir nuevas caídas. Además de los efectos físicos de una caída, las personas con Parkinson también sufren psicológicamente, con frecuencia relatando falta de confianza en todo el espectro de las actividades de la vida cotidiana, lo que afecta la calidad de vida.". Y agregó: "Está claro que los programas de intervención para prevenir las caídas en las personas con la enfermedad de Parkinson tienen potencial de trabajo, pero se necesita más investigación antes de tener los conocimientos necesarios para recomendar los métodos definitiva a este problema creciente."

Preventing falls in people with Parkinson's disease

A study carried out by the Primary Care Research Group at the Peninsula College of Medicine and Dentistry, supported by the UK's National Institute for Health Research (NIHR) and NIHR PenCLAHRC, has analysed the results of an exercise programme to prevent falls in those with Parkinson's disease.

The study was instigated because, to date, there are few trials that have examined the benefit of such interventions to people with Parkinson's disease. The research team used a randomised controlled trial to track the effectiveness of an exercise programme for people with Parkinson's disease who had a history of falls and reported a reduction in falls among those that received the intervention.

Despite limitations in the number of people who took part in the study, the research team was able to log significant improvements in balance, a decrease in the fear of falling and increased levels of physical recreational activity.

As a result, the findings of the study add to the evidence base for physiotherapy and exercise in the management of people with Parkinson's disease. Further studies involving a greater number of people with Parkinson's disease and a longer follow-up period will help to support this case, as well as identify which interventions work the best under which circumstances.

Up to two-thirds of people with Parkinson's experience falls each year: this compares with a third of the general community-based elderly population who experience falls. When a person with Parkinson's falls, the impact is widespread affecting patients, families and health and social care organisations. Falls and associated injuries are the main cause of hospital admissions among people with Parkinson's, resulting in extended hospital stays which put pressure on both the patient and the NHS.

Dr. Vicki Goodwin, PenCLAHRC Senior Research Fellow at the Peninsula College of Medicine and Dentistry and who conducted this study as part of her PhD funded by a NIHR Researcher Development Award, commented: "Ours is one of the first studies to seek evidence for the effectiveness of interventions, and as such it is an important step towards understanding the best ways in which to help those with Parkinson's disease both deal with and prevent further falls. As well as the physical effects of a fall, people with Parkinson's also suffer psychologically, often reporting a lack of confidence across the spectrum of everyday life activities, thus affecting quality of life."

She added: "It is clear that intervention programmes to prevent falls in those with Parkinson's disease do have the potential to work, but more research is needed before we have the knowledge necessary to recommend definitive approaches to this growing issue."