Si alguna vez se preguntó si la nicotina ofrece a la sociedad algún beneficio, un nuevo estudio publicado en The FASEB Journal ofrece una respuesta sorprendente. La nicotina puede proteger el cerebro contra la enfermedad de Parkinson, sugiere la investigación, y el descubrimiento de cómo la nicotina hace que esto puede conducir a nuevos tipos de tratamientos para la enfermedad.
"Este estudio plantea la esperanza de un posible tratamiento neuroprotector de los pacientes en una etapa temprana de la enfermedad o incluso antes, en una etapa donde la enfermedad no ha sido diagnosticada de acuerdo con los criterios motores", dijo Patrick P. Michel, co-autor de la estudio de la Cerveau Institut du et de la Moelle Épinière, Hospital de la Salpêtrière, en París, Francia.
Para hacer este descubrimiento, los científicos utilizaron ratones modificados genéticamente sin receptores de nicotina específicos (el subtipo alfa-7) y ratones con un receptor funcional. Usando tejidos de embriones de ratón, los investigadores prepararon cultivos cerebrales usando las condiciones que favorecen la pérdida lentamente progresiva de las neuronas de dopaminérgicas, un sello distintivo de la enfermedad. Los científicos descubrieron que la nicotina tenía el potencial para rescatar a las neuronas dopaminérgicas en los cultivos de ratones normales, pero no en los cultivos de ratones sin el receptor de la nicotina. Estos hallazgos sugieren que puede ser factible desarrollar nuevas terapias para la enfermedad de Parkinson que tengan como objetivo los receptores de la nicotina, en particular el receptor alfa-7 de la nicotina.
"Si usted es fumador, no se emociones demasiado," dijo Gerald Weissmann, MD, Editor en jefe de The FASEB Journal. "Aunque fumar cigarrillos le proteja del párkinson, es posible que no viva lo suficiente para desarrollar la enfermedad porque el fumar aumenta el riesgo de cánceres mortales y enfermedades cardiovasculares. Pero ahora, debemos ser capaces de encontrar formulas no tóxicas de alcanzar ese mismo objetivo. "
Nicotine can protect the brain from Parkinson's disease
If you've ever
wondered if nicotine offered society any benefit, a new study published in The FASEB Journal offers a
surprising answer. Nicotine can protect the brain against Parkinson's disease,
the research suggests, and the discovery of how nicotine does this may lead to
entirely new types of treatments for the disease.
"This study raises the hope
for a possible neuroprotective treatment of patients at an early step of the
disease or even before at a stage where the disease has not been diagnosed
according to motor criteria," said Patrick P. Michel, co-author of the
study from the Institut du Cerveau et de la Moelle Épinière, Hôpital de la
Salpêtrière, in Paris, France.
To make this discovery, scientists
used mice genetically engineered without a specific nicotine receptor (the
alpha-7 subtype) and mice with a functional receptor. Using tissue from mouse
embryos, researchers prepared brain cultures using conditions that favor the
slowly progressing loss of dopamine neurons, a hallmark of the disease. The
scientists found that nicotine had the potential to rescue dopamine neurons in
cultures from normal mice, but not in cultures from mice without the nicotine
receptor. These findings suggest that it may be feasible to develop novel
therapies for Parkinson's disease that target nicotine receptors, particularly
the alpha-7 nicotine receptor.
"If you're a smoker, don't
get too excited," said Gerald Weissmann, M.D., Editor-in-Chief of The FASEB Journal. "Even
if smoking protects you from Parkinson's, you might not live long enough to
develop the disease because smoking greatly increases the risk for deadly
cancers and cardiovascular diseases. But now, we should be able find non-toxic
ways to hit the same target."
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