Un estudio con ratones sugiere que el litio previene el daño cerebral asociado a la enfermedad de Parkinson

Según el estudio el Litio impide la agregación de proteínas tóxicas y la pérdida celular asociada a la enfermedad de Parkinson en un modelo murino de la enfermedad.
La investigación preclínica ya está en marcha en el Instituto Buck de Investigación del Envejecimiento, se intenta determinar la dosis correcta de un fármaco que continúa siendo el estándar de oro para el tratamiento del trastorno bipolar. El instituto Buck está trabajando para iniciar un estudio clínico en Fase II del litio en los seres humanos junto con la terapia estándar de medicamentos para la enfemedad de Parkinson
La investigación aparece en la edición digital de la revista Journal of Neuroscience Research.
"Esta es la primera vez que el litio ha sido probado en un modelo animal de enfermedad de Parkinson," dijo el autor principal y profesor del Buck, Julie Andersen. "El hecho es que el perfil de de seguridad del litio se entiende bien en los seres humanos, reduce considerablemente el riesgo de prueba y reduce un obstáculo significativo para entrar en la clínica".
Según Andersen, el litio ha sido sugerido recientemente que como neuroprotector en relación a varias enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Huntington y la esclerosis lateral amiotrófica y ha sido elogiado por sus propiedades anti-envejecimiento en animales simples.”Alimentamos a nuestros ratones con niveles de litio que se encontraban en el extremo inferior del rango terapéutico", dijo Andersen. "La posibilidad de que el litio podría ser eficaz en pacientes con enfermedad de Parkinson a nivel subclínico es emocionante, ya que evitaría muchos de los efectos secundarios asociados a la gama de dosis más alta." El uso excesivo de litio se ha relacionado con hipertiroidismo y la toxicidad renal.
La enfermedad de Parkinson es una enfermedad progresiva, incurable neurodegenerativa. Es la segunda enfermedad neurodegenerativa más común después del Alzheimer. Entre 50.000 y 60.000 nuevos casos son diagnosticados cada año. La edad es el principal factor de riesgo para la enfermedad de Parkinson. El inicio generalmente comienza entre las edades de 45 y 70 años.
La investigación de Andersen se centra en el litio como un tratamiento potencial para la enfermedad de Parkinson, así como su eficacia en combinación con los fármacos actualmente utilizados para controlar los síntomas de la enfermedad. Una búsqueda en Internet revela las historias de los pacientes con EP que utilizan litio "fuera de la pauta" como parte de su régimen de tratamiento, mientras que otros reportan beneficios a partir de sales de baja dosis de litio que están disponibles como un suplemento en algunas tiendas de alimentos saludables. "Este hallazgo nos da la oportunidad de explorar el litio como terapéutica reconocida para la enfermedad de Parkinson, en dosis que son seguras y efectivas", dijo Andersen.

Lithium Profoundly Prevents Brain Damage Associated With Parkinson's Disease, Mouse Study Suggests

Lithium profoundly prevents the aggregation of toxic proteins and cell loss associated with Parkinson's disease (PD) in a mouse model of the condition. Preclinical research is now underway at the Buck Institute for Research on Aging to determine correct dosages for a drug that continues to be the gold standard for the treatment of bipolar disorder. The Buck is currently working toward initiating a Phase IIa clinical studies of lithium in humans in conjunction with standard PD drug therapy.
The research appears in the online edition of the Journal of Neuroscience Research.
"This is the first time lithium has been tested in an animal model of PD," said lead author and Buck Professor Julie Andersen, PhD. "The fact that lithium's safety profile in humans is well understood greatly reduces trial risk and lowers a significant hurdle to getting it into the clinic."
According to Andersen, lithium has recently been suggested to be neuroprotective in relation to several neurodegenerative conditions including Alzheimer's disease, Huntington's disease and amyotrophic lateral sclerosis and has been touted for its anti-aging properties in simple animals. "We fed our mice levels of lithium that were at the low end of the therapeutic range," said Andersen. "The possibility that lithium could be effective in PD patients at subclinical levels is exciting, because it would avoid many side effects associated at the higher dose range." Overuse of lithium has been linked to hyperthyroidism and kidney toxicity.
PD is a progressive, incurable neurodegenerative disorder that affects 1 million Americans and results in tremor, slowness of movement and rigidity. It is the second most common neurodegenerative disease after Alzheimer's. Between 50,000 and 60,000 new cases are diagnosed each year. Age is the largest risk factor for the PD. Onset usually begins between the ages of 45 and 70 years.
Andersen's research focuses on lithium as a potential treatment for PD as well as its efficacy in combination with drugs currently used to control the symptoms of the disease. An internet search reveals stories from PD patients who are using lithium "off label" as part of their treatment regime; others report benefits from low dose lithium salts which are available as a supplement in some health food stores. "This finding gives us an opportunity to explore lithium as a recognized therapeutic for PD, in doses that are safe and effective" said Andersen.