La
investigación realizada por biólogos de la Universidad de York y Hull York
Medical School ha revelado nueva información importante acerca de la forma se
ve afectado el cerebro por la edad. Trabajando con los científicos en el
Colegio Península de Medicina y Odontología de Plymouth, que han estudiado las
respuestas al estrés en las sinapsis (las conexiones neuronales).
Los
investigadores descubrieron que bajo condiciones de estrés, tales como la
neurodegeneración, aparecen formas de alta energía que dañan la oxigenación de
las sinapsis haciendo que crezca en exceso, posiblemente contribuyendo a la
disfunción. Tales tensiones se producen durante enfermedades neurodegenerativas
como el Alzheimer y el Parkinson.
La
investigación, se publica en la última edición de Proceedings of the National Academy of Sciences
(PNAS).
El
modelo de laboratorio se llevó a cabo con Drosophila, pero vías similares están
presentes en los seres humanos. Los
científicos estudiaron las respuestas mediante un modelo de enfermedad de
depósito lisosomal, una neurodegeneración hereditaria infantil incurable que
aparece en las sinapsis, pero el papel que el crecimiento tiene en la
progresión de la enfermedad y la función cerebral no está todavía claro.
El Dr.
Sean Sweeney, del Departamento de Biología de la Universidad de York, y coautor
del estudio dijo: "Los resultados tienen fuertes implicaciones para la
función neuronal como la edad el cerebro, y se agrega de manera significativa a
nuestro entendimiento de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el
Parkinson. "
El Dr.
Ian Robinson, del Colegio Península de Medicina y Odontología, tambien coautor
del estudio agregó: "los contactos neuronales en el cerebro están
cambiando constantemente Estos cambios en el cerebro nos permiten tener memoria
a corto plazo, tales como donde aparcamos el coche, o más recuerdos,
como nuestro número de PIN para el cajero automático. Nuestro trabajo arroja
luz sobre cómo nuestro cerebro se vuelve menos capaz de realizar estos cambios
en los contactos neuronales con la edad y ayuda a explicar la pérdida de
contactos neuronales vista en varias enfermedades neurodegenerativas."
Effect
of aging on the brain
Research by biologists at
the University of York and Hull York Medical School has revealed important new
information about the way the brain is affected by age. Working with scientists
at the Peninsula College of Medicine and Dentistry in Plymouth, they have
studied responses to stress in synapses - neuronal connections.
The researchers discovered that under stressful
conditions, such as neuro-degeneration, resulting high energy forms of damaging
oxygen cause synapses to grow excessively, potentially contributing to dysfunction.
Such stresses occur during neurodegenerative disease
such as Alzheimer's and Parkinson's disease.
The research, which was funded by the Medical Research
Council and the Biotechnology and Biological Sciences Research Council, is
published in the latest issue of the Proceedings
of the National Academy of Sciences (PNAS).
Laboratory modelling was carried
out using Drosophila,
but similar pathways are present in humans. The scientists studied the
responses using a model of lysosomal storage disease, an inherited incurable
childhood neurodegeneration where enlarged synapses have been observed, but the
role that growth has in disease progression and brain function is not yet
clear.
Co-author Dr Sean Sweeney, of the
Department of Biology at the University of York, said: "The findings have
strong implications for neuronal function as brains age, and will add
significantly to our understanding of neurodegenerative disease such as
Alzheimer's and Parkinson's disease."
Co-author Dr Iain Robinson, of the
Peninsula College of Medicine and Dentistry, added: "Neuronal contacts in
the brain are constantly changing. These changes in the brain enable us to form
short term memories such as where we parked the car, or longer term memories,
such as what is our pin number for the cash point machine. Our work sheds light
on how our brain becomes less able to make these changes in neuronal contacts
as we age and helps explain the loss of neuronal contacts seen in several
neurodegenerative diseases."
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